GIOIA, FELICITÀ O LETIZIA?

Guidati dal testo di Eugenio Borgna, insigne psichiatra che se n’è andato da poco lasciandoci un testo prezioso intitolato Gioia, daremo un breve sguardo a gioia, felicità e letizia. Termini vicini, talvolta sovrapponibili, altre non proprio. Proviamo insieme a capire meglio.

Eri seduto là, la testa canuta, il volto scavato dagli anni e dal lavoro incessante della tua lunghissima esistenza. Parlavi e si aprivano mondi inediti, modi sconosciuti di fare psichiatria. La tua era una psichiatria umana e gentile. Ascoltavo come tutti, rapita dalle tue parole. Com’eri diverso da tutti i docenti incontrati negli anni di formazione! Dalle fredde tecniche di prassi terapeutica ti allontanavi cospargendo le nostre menti e i nostri cuori di ascoltatori di semi di dolcezza e di gioia, come si sarebbe chiamata la tua ultima fatica. 

Gioia^[1] grandioso testamento spirituale del tuo sapere. La gioia per te: “è tra le emozioni la più preziosa. Ci aiuta a scoprire e sconfiggere i lati oscuri della nostra anima”. La gioia, emozione fragile e delicata, una delle più spirituali. 

Con Rilke dici che è una delle emozioni che l’individuo può far sbocciare dentro di sé, ed è forse anche uno dei suoi poteri più grandi. Aggiungi anche che, quando fiorisce in noi, ci liberiamo delle banalità da cui siamo circondati e arriviamo nel territorio della preghiera, della meditazione, del silenzio. Dell’ascolto di sé e degli altri.

Citi Teresa d’Avila che nel suo “Libro della vita” ci dice che spesso la gioia si accompagna alle lacrime, e credo che molti di noi potrebbero confermarlo: lacrime che vengono dal cuore e ci avvicinano alla conoscenza del senso del vivere. La gioia rinasce ogni giorno nei luoghi segreti e silenziosi dell’anima, ma va e viene, ci fa riflettere sul mistero della condizione umana. È fragile, splendente e quelle gocce salate che scivolano sul viso sono stelle…

La gioia è talmente fuggevole, ma anche potente e per E. Hillesum riesce a dare un senso anche al morire: è l’emozione che Etty ritrova in uno spicchio di cielo che vede dalla finestrella del campo e lì, in quel cielo, scorge libertà e bellezza…

È ancora gioia vedere nell’altro la luce e non solo le sue zone umbratili, andare verso l’altro con delicatezza e tenerezza. La gioia è così lieve, scrivi caro Borgna, che talvolta sconfina nella letizia. Da qui, da questi quasi sinonimi parte il nostro discorso, non per fare i letterati pignoli, bensì per vedere meglio alcuni stati del nostro essere.

«Che gioia incontrarti!». «Che gioia partire per le vacanze finalmente!».

La gioia è lo stato di appagamento che di solito si manifesta quando raggiungiamo obiettivi, vediamo esaudito un desiderio, o soddisfatto un bisogno. È caratterizzata da specifici patterns espressivi e fisiologici, come l'accelerazione del battito cardiaco e l'aumento dell'eccitazione.

Il mondo ci ha abituati a pensare alla gioia come a un'emozione intensa e piacevole, che si manifesta anche nell'aspetto esteriore, attraverso l'espressione del viso, i gesti e così via, e a volte è accompagnata da azioni e comportamenti spontanei e liberatori.

Dal punto di vista neurobiologico, la gioia attiva soprattutto la corteccia cingolata anteriore visiva. Le molecole convolte in questa emozione sono quelle che producono piacere e ricompensa, tra cui alcuni particolari neuroni come il neurotrasmettitore della dopamina. La gioia resta dunque un'emozione intensa e fugace, legata a momenti specifici e spesso scatenata da eventi esterni?